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芯片巨头Arm阵地战新浪财经 [复制链接]

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来源:中国经营报

芯片巨头Arm阵地战

本报记者/万佳丽/上海报道

编者按/在中美独特情势下,在全球芯片炙热的格局中,即将被出售的设计巨头Arm,势必引发各方高度关切。这其中,Arm中国独特的股权构成和现状,或许会成为孙正义售出Arm的阻碍。当下的董事长罢免风波,被认为是这一纠葛的开幕戏:管理方和大股东对峙下,曾经的协议约定,能否被坚守?这直接关系着未来Arm中国将何去何从,而Arm总公司花落谁家,将有可能从根本上动摇当下的芯片设计格局,影响诸多行业头部企业未来。不过,眼下各方势力尚未走到争斗前台,可见的,只是Arm中国……

一线调查

Arm中国换帅风波预演芯片设计巨头易主争夺战

国际芯片设计巨头Arm在中国的合资公司安谋科技(中国)有限公司(以下简称“Arm中国”)正陷入换帅风波。

Arm联合股东厚朴投资罢免Arm中国的董事长吴雄昂,但吴雄昂拒绝辞职。《中国经营报》记者了解到,吴雄昂方面目前正在走法律程序,诉请法院判决罢免协议无效。

此外,记者从知情人士处获悉,此次换帅风波,或源于软银集团计划出售Arm中国股权,其考虑到当前中美关系问题,担心一直以来独立发展的Arm中国过于独立自主,会成为影响Arm交易的重大风险。此外,该人士认为,此次罢免吴雄昂的董事会决议是不符合一致行动人协议的,而私自设立Alphatecture基金只是为罢免找了个说辞,事实上公司董事会是知道Alphatecture基金的。

外部,RISC-V正在挑战Arm在芯片IP领域的垄断地位。内忧外患的Arm中国能否继续其独立发展、自主可控之路?记者联系到Arm中国方面,截至发稿未收到回复。

软银集团将出售Arm股权

作为全球知名芯片架构授权商,Arm总部位于英国剑桥。Arm通过出售芯片技术授权,建立起新型的微处理器设计、生产和销售商业模式。其技术授权包含众多全球著名的半导体、软件和OEM厂商,但它本身并不生产芯片。

年9月,日本软银以亿英镑(约合亿美元)的价格收购了Arm全部股票,之后Arm退市。

根据软银的财报显示,Arm在~年的营收分别为18.31亿美元、18.36亿美元和18.98亿美元,被收购后在研发上的投入加大,占到总营收的40%左右。

目前,全球绝大多数智能手机依赖于Arm架构。苹果A系列芯片、高通骁龙移动平台、华为海思芯片等,大部分基于Arm架构开发。

Arm中国的前身是Arm在华的销售与授权团队。年,日本软银正式将Arm中国51%的股份出售给中国投资公司、丝绸之路基金、淡马锡控股、深业集团、厚朴投资,由厚朴投资领投管理。

Arm中国也随之成立,逐渐拓展出了芯片IP设计业务和相关的授权业务。

根据记者掌握的一份Arm中国股权结构图显示,第一大股东Arm持有Arm中国49%的股权,以厚朴投资为主的中资投资者持有剩下51%的股权。

中资持有的51%股权中,36%由AmberLeading(HongKong)Limited持有,剩下的15%分别由吴雄昂等管理层、投资机构以及Arm生态合作伙伴,通过宁波梅山保税港区安创成长股权投资合伙企业、宁波梅山保税港区安创成长投资管理合伙企业持有。

如果不是软银集团要出售Arm,合资形式下的发展形势可能不会被打破。年开始,国际知名投资人孙正义的一系列投资出现严重亏损,根据软银集团(.T)财报,截至3月底的财年,公司净亏损达到70亿美元。

而随着最近中美关系变化,加之软银集团亏损严重,接近Arm的人士向记者表示,孙正义正在考虑出售Arm。

为了挽救公司巨额亏损、缓解债务危机,3月23日,软银宣布,在未来一年内出售至多4.5万亿日元(约合亿美元)的资产,其中2.5万亿日元用于股票回购,剩余资金将用于债务赎回、债券回购和增加现金储备。

截至8月3日,软银已经出售价值4.3万亿日元的资产,已完成出售4.5万亿日元资产计划的95%。包括出售和质押合并后T-Mobile股权获得的2.4万亿日元现金、出售阿里巴巴股票带来的1.6万亿日元收入,以及出售通信子公司股权带来的亿日元收入。

接近Arm中国的人士告诉记者,软银正在酝酿出售Arm,而这也是导致眼下Arm中国出现换帅事件的深层原因。

由于苹果、高通、华为、三星等公司均采用Arm芯片架构,所以对于Arm可能的买家市场多有传闻,上述知情人士告诉记者,三星曾有过意向,苹果也被邀请过,英伟达(NVIDIA)也很有意向,另外还有一个美国的财团在洽谈。

新近的外媒报道称,英伟达最快有望在今年夏末完成对Arm的收购,Arm的估值或将高达亿英镑,高于年亿英镑的收购价。

然而英伟达创始人、CEO黄仁勋在近日的财报会议上却否认了收购一事。上述知情人士认为,交易不会这么快达成。“英伟达虽然有华人创始人,但本质上就是一家美国公司,要收购Arm必然要考虑如今的中美关系问题。”

深度科技研究院院长张笑容也认为,现在有能力接盘Arm的公司主要是苹果、三星和英伟达,但是有个麻烦,一旦某个公司收购了Arm,这家公司就能把控住很多企业(包括竞争对手的芯片命脉),这样就在事实上形成了垄断,容易引起各国监管机构的注意。为避免垄断,最后交易形式也可能采取各自入股(相关的芯片需求巨头各自出钱,共同入股,联合控股)。类似巨头入股台积电、入股芯片设备厂商艾司摩尔(ASML),这样的结果比较合理。

比如年8月,台积电宣布入股荷兰ASML公司,以8.38亿欧元持有ASML公司5%股权。而此前英特尔也收购了ASML的15%股权。之后三星也购买了ASML部分股权。

芯锐研究总经理刘晶认为,无论最终是否卖给英伟达,中资是不可能参与的,这个主要涉及到一些国家对中资企业收购的管制问题。Arm已经是巨头,我们可以看其他一些体量相对比较小的半导体设计公司,中资企业目前想去收购都非常难,会遇到非常多的审查。如果中资来收,双方会考虑到各种政治因素造成的交易风险和商业风险。

独立发展之路能否继续?

年4月,Arm与中方投资人组建中外合资的Arm中国公司,双方彼时签署了合资协议。

接近Arm中国的人士对记者表示,在合资协议中约定,合资企业有独立性,并且知识产权的买断是永久性的。“当时甚至谈到过,在一定的时间之后,是允许Arm中国可以先于Arm独立IPO的,但现在它要出售Arm,避免潜在的交易风险,就想让Arm中国不要独立发展了,这显然违背了当初的协议约定。”

该人士强调的独立性,Arm中国在此前的公开信中也有所提及,Arm中国表示,合资公司是由中方控股51%,外方持股49%,是一家中方投资人与软银集团签约成立的合资公司。Arm中国拥有Arm在中国市场的永久性及独家的产品销售权利,以及基于Armarm技术架构的自主研发权利。

同时Arm中国在公开信中称:“恳请政府各级有关部门

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